Le chalumeau de rétraction expulse un air chaud dont la température peut atteindre plusieurs centaines de degrés. Il convient de prendre toutes les précautions lorsque vous l’utilisez, que ce soit pour un usage professionnel ou personnel. Par ailleurs, son alimentation peut également soulever des problèmes de sécurité, car il fonctionne au gaz ou à l’électricité.
La sécurité de la zone de travail
Vous devez travailler dans un environnement propre, débarrassé des éléments de nature inflammable ou sensibles à la chaleur. Le lieu doit également être suffisamment aéré, notamment lorsque les matières que vous manipulez sont susceptibles de produire des émanations toxiques.
Si votre chantier se tient à l’extérieur, méfiez-vous du vent qui peut vous gêner si vous travaillez avec un chalumeau de rétraction au gaz.
La sécurité de l’opérateur
Travailler avec un outil atteignant de hautes températures vous expose à des brûlures. Votre EPI (Équipement de Protection Individuelle) doit donc être adapté : gants et tablier de protection résistant à la chaleur, chaussures professionnelles, lunettes de protection, masque pour éviter les intoxications, etc.
Ne placez jamais vos mains au contact du jet d’air chaud ou avec la buse pour éviter les brûlures. Ne dirigez jamais votre pistolet en direction d’une personne ou d’un animal.
Appliquez les températures adéquates
La température d’un décapeur thermique de qualité s’ajuste. Cela vous permet de l’adapter en fonction de la nature des éléments sur lesquels vous travaillez. Assurez-vous que ces matières sont bien compatibles avec l’usage du pistolet à air chaud. Elles peuvent en effet mal réagir à la chaleur et se déformer irrémédiablement. Par ailleurs, certains plastiques et certaines laques et peintures peuvent dégager des fumées dangereuses pour la santé. Enfin, renseignez-vous sur la température précise nécessaire pour ne pas les faire fondre ou s’embraser.
Les écarts de température
Si vous stockez votre chalumeau de rétraction dans lieu froid et que vous travaillez dans un environnement plus chaud, attendez qu’un équilibrage de température ait lieu pour éviter la condensation.
Si vous travaillez au gaz, vérifiez que la température n’est pas trop basse.
Vérification du matériel
Vous devez procéder à une vérification générale régulière de votre pistolet à air chaud. Il est préférable qu’il soit rangé dans une mallette lorsque vous ne l’utilisez pas pour éviter de l’exposer à la poussière et à l’humidité.
Les tuyaux d’alimentation – électriques ou de gaz – doivent être dans un état impeccable. Si vous branchez votre chalumeau sur le secteur, assurez-vous que le système électrique n’est pas obsolète et que votre branchement est bien à l’abri de l’eau (notamment pour les chantiers extérieurs).
Le câble d’alimentation électrique ou le tuyau qui relie votre chalumeau de rétraction à la bouteille de gaz ne doivent pas être exposés à la chaleur du chalumeau qui les endommagerait de manière irréversible.
Respectez les temps de refroidissement
Lorsque vous avez terminé votre travail, attendez le temps de refroidissement nécessaire pour éviter tout risque de brûlures. Vous ne devez pas toucher les pièces sur lesquelles vous venez d’intervenir, ni le corps et la buse du chalumeau. Attendez aussi pour le ranger dans sa mallette pour éviter d’endommager celle-ci au contact de la chaleur.
Posez votre chalumeau de rétraction chaud sur une surface qui ne craint pas la chaleur. Certains fabricants proposent des petits supports aussi pratiques que sécuritaires. Ils vous servent pour le refroidissement en fin de chantier, mais aussi chaque fois que vous avez besoin de poser le pistolet entre deux interventions.
Formations aux premiers secours
Il importe que vous et les personnes de votre entourage (proches ou collègues) soyez formés aux premiers secours en cas de brûlures ou d’intoxication à cause des émanations toxiques.
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