Les pipelines permettent de transporter des matières fluides sur des distances considérables. Enterrés ou au fond des mers et océans, leur étanchéité doit être parfaite et les soudures entre leurs différents éléments d’une solidité à toute épreuve pour qu’elles acheminent leur contenu correctement et intégralement. Les pistolets de rétraction dédiés aux gammes pipelines Express Shrink Wrapping proposent des solutions facilitant la tâche des opérateurs qui veillent à leur bon assemblage.
À quoi servent les pipelines
Les pipelines représentent un moyen de transport de matières fluides. Ils sont le plus fréquemment utilisés pour le gaz naturel et les autres gaz combustibles, le pétrole et les autres hydrocarbures liquides, ainsi que pour certains produits chimiques. Ils sont constitués de tubes, reliés les uns aux autres par soudure ou par boulonnage pour former des réseaux homogènes qui couvrent des milliers de kilomètres à travers la planète.
Lorsqu’ils sont utilisés pour le transport des hydrocarbures liquides (pétrole brut ou pétrole raffiné), les pipelines sont appelés des oléoducs, du latin oleum qui signifie huile et ducere qui signifie conduire. Le pipeline sert alors pour transporter le pétrole brut du forage à la raffinerie ou dans des pays éloignés auxquels il est vendu en l’état. Il est également destiné à relier un lieu de stockage du brut, vers une raffinerie. Enfin, il achemine les produits pétroliers raffinés vers les lieux de consommation.
Lorsqu’il s’agit d’eau ou de gaz naturel, le pipeline est considéré comme un aqueduc (aqua) ou un gazoduc.
Quelle que soit la matière qu’ils transportent, l’étanchéité des pipelines doivent être d’une fiabilité exemplaire d’autant qu’ils traversent une multitude de pays où il n’est pas toujours facile d’intervenir, car la géopolitique peut être parfois délicate. Sous les mers et les océans, la pression de l’eau et les profondeurs extrêmes rendent très compliquées les interventions.
De plus, pour être acheminées à bon port, les matières transportées par les pipelines sont soumises parfois à des pressions élevées, générées par les stations de pompage, qui les mettent à rude épreuve.
Les outils Express Shrink Wrapping contribuent à l’étanchéité des pipelines
L’étanchéité des jointures de pipelines
Nous avons vu plus haut que les conduits des pipelines sont constitués d’une succession de tuyaux, reliés entre eux par soudure ou boulonnage. Il faut ainsi assurer la continuité du conduit, tout en garantissant une étanchéité parfaite. Une défaillance dans la soudure ou le boulonnage provoquerait une fuite du liquide transporté, mais aussi l’impossibilité d’acheminer le produit, à cause de la chute de la pression.
C’est là qu’intervient les outils Express Shrink Wrapping. Pour protéger ces boulons ou ces soudures, on utilise du film thermo-retractable positionné aux jointures des éléments. Il est ensuite procédé à la rétraction de ces gaines avec les pistolets et autres chalumeaux de rétraction proposés par la marque. Parfois, on utilise une matière constituée de caoutchouc néoprène. Dans les deux cas l’objectif reste le même : protéger les jointures des tuyaux de toutes les agressions extérieures et leur permettre ainsi de résister aux agressions extérieures beaucoup plus longtemps.
Ainsi, les boulons sont-ils moins sensibles à l’usure. Ils sont également mieux protégés de la rouille. Un pipeline est exposé à la corrosion lorsqu’il est terrestre et en contact avec le sous-sol, mais ce phénomène est largement amplifié, lorsque le conduit traverse les mers et océans dont l’eau salée est particulièrement agressive pour les boulons.
Le travail de contrôle des opérateurs
Les personnels qui contrôlent les pipelines peuvent effectuer des visites sur le terrain dans les terminaux et les stations de pompage, mais la surveillance des conduits est souvent effectuée par télésurveillance.
Les techniciens qui s’assurent de l’intégrité des conduits auscultent périodiquement l’état des canalisations. Ils peuvent agir en amont en préconisant des actions de maintenance de routine ou lancer des opérations curatives, lorsque des réparations sont nécessaires.
Les gammes de chalumeaux de rétraction Express Shrink Wrapping facilitent le travail des opérateurs, car de par leur utilisation simplissime, il est facile de renforcer la solidité des parties reliées entre elles en leur assurant alors une plus grande longévité.
